Vodná fajka sa po prvý krát objavila v Indii a bola vyrobená z kokosového orecha a teda sa vôbec nepodobala na dnešné vodné fajky. Dlhú tradíciu má aj v arabských krajinách, kde sa vyvinula do podoby ako ju poznáme dnes.
Vodná fajka funguje na princípe filtrovania a ochladzovania dymu vďaka prebublávaniu cez vodu, ktorá slúži ako filter. Voda zachytáva väčšinu nečistôt a zjemňuje dym. Pri vodných fajkách platí pravidlo: čím vyššia vodná fajka, tým lepšia chuť a chladnejší dym, keďže putuje dlhšiu trasu ako pri malých vodných fajkách.
Pri tradičných vodných fajkách je dizajn skoro rovnaký ako bol po dlhé storočia. Zmena nastala iba pri niektorých materiáloch použitých pri výrobe. Telo je z nehrdzavejúcej ocele, ktoré sa kedysi vyrábalo z medi a iných kovov.
Tradičné vodné fajky od výrobcu Aladin majú hadicu vyrobenú z imitácie kože a vo vnútri obsahujú kovovú pružinu. Preto sa nesmú umývať, pružina by zhrdzavela a materiál by mohol popraskať. Kedysi sa hadice vyrábali z ťavej alebo kozej kože. Klasické hadice Aladin majú drevené náustky s kovovými špičkami a drevené adaptéry.
Korunka na tabak zostáva naďalej keramická ako kedysi, vo väčšine prípadov je glazúrovaná. Sklenená váza sa tiež veľmi nezmenila, pribudli iba rôzne farebné kombinácie a zaujímavé tvary váz.
